Nu sjunker vinterdagen nedmot dygnets svarta sida.
Den väg jag går blir mera bred
och hedarna mer vida.
Där brinner fjärran på min stig
en låga klar och gul.
Dit drar på nytt min längtan mig:
där väntar mig mor Jul.
Du moder Jul, vars ljusa fred
och vita gamla händer
oss kalla hem från skog och hed,
från gator och från gränder,
du var i skuldlös barndomstid
vår längtan hösten lång.
Du vinkar än med gåvor blid
och tända ljus och sång.
Så giv oss, goda moder, giv
i Kristusnattens vaka;
men gåvorna till tidsfördriv,
dem ha vi lärt försaka.
Giv glädje och giv hälsa den,
vars själ är sjuk av sorg.
Giv livets nödtorft var och en,
som går med bettlarkorg.
I högbänk led den syndens vän,
som skygg på tröskeln dröjer
och vilkens pannas veckning än
en bunden ångest röjer;
vars kind var midnatt brinner röd
i orätt lustas lek,
men som vid dagens första glöd
hans blygsel sminkar blek.
De, vilkas andedräkt är het
av lidelse och hunger -
för dem om ro och evighet
en sång du halvhögt sjunger.
Sänd den, i vilken avund värkt
ett stänk av fred, och ett
den slagne, vilkens hy är märkt
av grämelsernas bett.
Giv svar på gåtorna åt dem,
som fråga och som stirra.
Låt upp för en sekund ett hem
för alla dem, som irra.
Led den i snåren vilse gått,
och ljusning den beskär,
på vilken något sällsamt brott
i ensamheten tär.
Söv med en moders veka röst
all världens trötta själar.
Och trött är den, på vilkens bröst
bekymrens ödla krälar;
den, på vars hud var morgonväkt
en smärta dryper vax;
och tröttast den, som livet räckt
ett knippe tomma ax.
Men den är kort, den festminut,
som moder Jul oss sänder.
På heden ut, på stigen ut,
på gator ut och gränder!
Vår frist är all. Åt vem som vill
jag skänker bort den skatt
av gåvor, som jag drömt mig till
en stjärnklar Kristusnatt.